设计是个通用词,它的使用范围很广,世界上任何事物在酝、策划阶段都可以称为设计。穿什么衣,戴什么帽,化什么妆,选择什么牌子、款式、颜色的汽车可称设计;中国历史上诸葛亮的“草船借箭”、邓小平“一国两制”的宏伟构想也是设计。然而,我们这里讨论的“设计”、必须加以限定,称为“艺术设计”。从这一点出发、在设计与艺术、科学、技术、经济的关系上确立起它的学科框架。 设计,英语Design在 牛津大辞典 中的意义大致分为两个方面:一是“心理计划”,指事先在思想上形成精神胚胎,作为实施的计划;二是“艺术中的计划”,特指绘制草图、图样等。“心理计划”,最广泛的意义是计划、设想、筹划等概念,即心理目标,并由此而形成的初步方案。“艺术设计计划”,意味着对构成作品的语言要素及局部与整体之间的结构关系上,组织一个艺术品的穿衣程序。艺术语言和结构形式的渗透使设计在构思和行为两方面都罩上了美学色彩。 19世纪初日本曾有人把“Design”翻译为“图案”,充当“实用美学”的角色与“纯美术”分庭抗礼。“图”为谋利之意,“案”为运筹之意。我国把“设计”的概念与“图案”相提并论,是从日本引进的,曾在“Desgin”、“图案”,“设计”这些术语的用法上产生过混乱,20世纪30-80年代这半个多世纪,设计一直被限定在“工艺装饰”和“民间匠艺”、“美工”狭义的领域里不可自拔。21世纪以来的现在设计、不仅已融入全球化的轨道,赢得社会各界的刮目相看,而且已经成为不容忽视的巨大产业。 由此可见,“Desgin”是在拟定和实现整体计划的意义范围,即为实现一定需求目标而拟定的计划于方案:是谋略下的创造行为,是行动前预先制定的方向与程序。这就是“Desgin”的本源含义。总之设计是把规划、设想、方案转化为成品过程中的创造性思维活动。